Quinta da Regaleira

Repara bem naquelas iniciais C e M esculpidas na pedra, bem no meio daquela confusão de torres e janelas. É a assinatura do dono da casa, o Carvalho Monteiro, também conhecido como Monteiro dos Milhões. Basicamente, ele queria garantir que ninguém se esquecia de quem pagou a festa. Os vizinhos da época chamavam a isto a Loucura do Milionário e, quando olhares para este delírio de pedra, vais perceber porquê.

O Monteiro nasceu no Brasil e a história oficial diz que a família fez fortuna com o café. Sejamos realistas: ninguém acumula este nível de riqueza só a vender grãos. Ele herdou uma fortuna colossal e, depois de tirar um curso de Direito que nunca usou porque não precisava de trabalhar, dedicou-se a gastar a herança de formas cada vez mais complexas.

Em 1892, ele comprou esta quinta por 25 contos. Para teres uma ideia, era uma quantia absurda na altura. O nome Regaleira veio da antiga dona, a Baronesa Hermelinda Allen, porque a vista lá de cima era um mimo, um verdadeiro regalo. Mas o Monteiro queria mais do que uma vista bonita. Ele contratou o Luigi Manini, um arquiteto italiano que fazia cenários para óperas em Milão, para construir este cenário de fantasia que vês agora.

Esta confusão de estilos é o auge do Romantismo. É aquela fase do século dezanove em que os ricos decidiram que as casas deviam parecer contos de fadas. Mas o Monteiro não era só vaidoso. Ele era obcecado por rituais, alquimia e pelos Cavaleiros Templários. Nada aqui é por acaso. Cada gárgula ou símbolo escondido faz parte de um puzzle tridimensional que ele montou para nos baralhar a cabeça.

Depois de ele morrer em 1920, o sítio quase se perdeu. Nos anos noventa, uns investidores japoneses quiseram transformar isto num hotel de luxo. Felizmente a ideia não avançou e a câmara de Sintra comprou o espaço em 1997. O que tens à tua frente não é apenas um palácio: é a prova de que, com dinheiro suficiente e uma dose saudável de obsessão, podes transformar os teus delírios em pedra.